いつか

いつか

ぴょんぴょんと飛び回りながら、彼女は移動を繰り返す。
それでも、それに飽きれば。
中央の止まり木で、小さく声を上げた。
見つめているのは、窓。
窓の…外。
「いいわよねぇ。広いし」
発して、息を吐いて。
「あたしも一度でいいから、あそこを思い切り飛び回ってみたいわ」
長々と息を吐く。
緩く首を振って。
そのあとで、翼を広げた。
ばさばさと音を立てて、少し、動かして。
「これも、何のためにあるのか、少し疑問よね」
だって全然、飛べないんだもの。
翼を畳んで、もう一度、吐息。
呟きは日増しに増えている気はする。
するけれど、止まらないのだから、どうしようもない。
なんて……彼女は考えて。
また、吐息。
「訴えたって、人間は全然聞いてくれないし。ただ、綺麗な声ね、とかって言うだけなのよ？可愛いとか。それは嬉しいんだけど、そのおかげで、あたしはここから
出してもらえないんでしょう？だったらそれって、悲しいだけよね？」
青い空に瞳を向けて。
彼女は声を発し続ける。
たったひとりの部屋の中で。
「あたしを飼ってる人間は、自由にこの家から外へ出たり。この家に帰ってきたり。ずるいんじゃないの？それって。あたしはずーっと、この籠の中なのよ？少しは
外に出してくれたっていいじゃない」
それからまた、小さな籠の中を少しだけ動き回る。
ばさばさと聞こえた音に、彼女は窓を振り返って。
自分と同じような姿をしたそれに、少しだけ魅入った。
窓のそばに羽を休めるようにして降り立った、白い姿。
けれどすぐに、彼女の姿に気づいたのか。
それは踵を返して、また飛び立っていく。
「何よ。笑わなくたっていいじゃない」
小さく零して、俯いて。
それでもすぐに、顔を上げる。
青い空を瞳に映して。
「どうせあたしは、飛べないわよ」
呟いて、雲を見る。
そのそばを飛んでいくものに、目を細めて。
「自由なんてものはないわよ。この中で出来ることしか、あたしには許されてないけど。だから、たった一つの自由は、歌を好きに歌えることぐらいよ。外でなんか歌ってたら、すぐに捕まってしまうもの。飼うことを目的としてる人間とか。あたしたちを食料にしてる、猫とか。だから、歌うことは、自由じゃないのよね。でもここなら、
自由だわ。それ……だけは」
ほぅ、と息を吐いて。
彼女は嘴で、身体を覆っている羽を整える。
「それに……ひとりだし」
ポツリと落として、もう一度翼を広げる。
「寄り添える相手もいないし。わがままを言うことだって出来ない。言ったって、ここの人間たちには届かないんだし。もう、言うだけ無駄なのかもね」
諦めの言葉を綴って。
彼女は気を紛らわせるように、歌い始める。
その時ばかりは、楽しそうに。
嬉しそうに。
飛びたいといくら思っても。
それを、届けられたとしても。
あの空の下を飛び回ることは、きっと許されないだろうから。
「その理由だって、わからなくはないのよ」
途中で、彼女は不意にそう、声を上げた。
「ひとりにされたくないんでしょう？人間にそれを言えないから、あたしに頼るのよ。あたしをここに縛り付けてるの。かわいそうよね、そう考えると」
自嘲気味に笑って、彼女はまた、歌い始める。
そんな風に考えてないと、やってられないのよ、はっきり言って。
歌い終わって、そんなことを考えて。
彼女は空から目を背けた。
あの空を飛びたい。
でも叶わない。
叶うはずがない。
知っているから。
彼女はその願いを口にせずに、思うだけにした。
口にしたって、誰も聞いてくれないのなら。
言ったって、無駄なだけ。
「せめて、この部屋の中だけでもいいから、飛ぶこと、許してくれないかしら…」
口にして。
そのあとで、大きく頭を振った。
諦めたはずなのに。
思い直して、歌を歌う。
聞いてくれる人など、いはしないのに。
許されていることだけを、楽しむかのように。
「早く帰ってきてくれないかしら」
それだけを願って。
それでも、心の中では。
いつか。
そう、いつかでいいから。
あの空を、思い切り飛んでみたい、なんて。
口に出来ない思いを、抱きながら。
ただただ、歌を歌い続けていた。
時々、無意識に翼を広げて。
飛びたいということを、主張しながら。

おわり

第九回は鳥、です。
飼われてる、鳥。
小さな籠から出してもらえない、そんな鳥。