声は聞こえるけれど、目の前は真っ暗で。
わたしの頭を撫でる、暖かなものもわかるけれど。
やっぱり…真っ暗で。
今度明るくなったら、瞼を上げよう。
そう、思うのだけれど。
声とか、暖かなものが、遠く感じてしまったら。
そんな気も、失せてしまうの。
暗くなった、瞼の向こう。
たった一度でいいから。
わたしが瞼を上げる、そのことを待っていると。
そう、届けてくれるだけでいいのに。
でも、そう思ってるのはきっと、わたしだけで。
だからわたしは。
次の時こそって思ってる。
誰も待っていてくれなくてもいいから。
とにかく、次の時は。
自己満足でもいいからって、そう……思ってる。

たくさんの足音と。
声と。
それが笑い声なのだと気づくまでには、そんなに時間はかからなくて。
それでも私に触れる手はない。
向けられる視線でさえも、あまりない。
綺麗だとか。
可愛いだとか。
それらはすべて、私に向けられたものではないことは、知ってる。
知っているから、悲しくなるの。
もし今、瞼を上げたとしても。
私に興味を持ってくれる人はいるんだろうか、とか。
私を見つけてくれる人はいるんだろうか、とか。
そんなことを考えてしまったら。
瞼を上げることすら、嫌になってくる。
怖くなってしまう。
だから。
待っていてくれている人が、一人でもいるなら。
それがわかったなら――。
なんて、ずっと思ってたのよ。
でも、でもね？
今は違うの。
瞼を上げたことで、きっと誰かの目には留まるわよ。
私はそう、信じているから。
次の時、光が射した時にはって。
そう…思っているの。

風が優しく、頬を撫でていく。
まだ咲かないのーって、声を掛けていってくれる。
周りの仲間たちでさえ、早くって、言ってくれる。
雨が降れば、緑色の腕で、屋根を作って、かばってくれるし。
強い風が吹けば、壁になってくれる。
それで。
頑張って綺麗に咲いてね？
なんて、言われてるの。
そう。
あたしに向けられてるのは、たくさんの視線。
期待に満ちた、そんな視線。
でも、知ってる？
それが今は、不安に変わってるの。
無言の、圧力。
それにあたしは今、押しつぶされそうになっていて。
だからあたしは、瞼を上げることができないでいる。
綺麗じゃなかったら、どうしよう。
みんなをガッカリさせてしまったら、どうしよう。
そんなことばかりを、考えてしまって。
小心者って言う？
臆病だって、そう言う？
だけど、仕方ないのよ。
みんなのことを考えたら。
みんなの期待を、裏切りたくはないから。
……でも。
それでも。
このままってわけにはいかないと思うの。
みんながかばってくれるのは。
わたしが瞼を上げるのが、苦じゃないように。
良かれと思って、やってるんだもの。
やってくれているんだもの。
あたしがどんな思いを抱いているのかなんて、気づかないままで。
だから、どんな形であれ、瞼を上げようと思うんだ。
今は真っ暗だから、夜でしょう？
もう少し時間が経って、朝日が射して、明るくなったら…。
あたしは瞼を上げようと思う。
明るく…なったら。

地平線の向こうが明るくなって。
そこから朝日が顔を出す。
それを合図に、いくつの瞼が上げられたかはわからないけれど。
とりあえず。
笑っていられていればいいな、なんて。
初めて見た青空の下で。
風に逆らわず、身体を揺らせて。
僕はただ、笑ってた。
真っ暗な世界から、明るい世界へと出てこられて。
何だか嬉しいのもあったし。
楽しいのもあったし。
それに、笑顔の花の種は。
その花を見た瞬間に、蒔かれて。
すぐに芽を出して、花を咲かせるってことを、知っているから。
僕の笑顔を見て。
誰かが目に留めて。
そして、微笑んでくれるように。
それを、願いながら――。

おわり