Wattle

差し出されて、受け取って。
嬉しくて。
でも綺麗に、包装紙を剥ぎ取る。
彼はそれに、くすくすと笑ってて。
だって、もらったものは全部、大事なんだもん。
そう言ったら、彼は笑いを押し込めて。
綺麗に微笑んでくれた。
包装紙を全部取れば。
姿を現したのは、透明な箱で。
その中に入っているものを取り出そうとしたら。
彼の手が、それを制した。
「違った」
そう言って。
「？ 違うって？」
「これ、明日の」
「明日の？」
言われて、瞬きをして。
明日…なんて考えて、にっこりと笑う。
明日は、ホワイトデー。
お返し、くれるんだ？
なんて思えば、ますます、嬉しくて。
今、彼の隣りにいること。
その権利を与えられただけでも、嬉しかったのに。
ホワイトデーのお返しなんて、それだけでも、よかったのに。
「今日はこっち」
「うん。でも……どうして持ってきたの？ 明日の」
「………」
「？」
口を閉ざした彼に、わたしは首を傾げて。
そうしていても、彼は答えをくれなくて。
代わりのように、持ってきたバッグから、もう一つの箱を取り出して。
包装紙を取っていた。
同じ大きさで。
同じ――包装紙。
彼に限って、同じだから、どっちかわからなかったっていうことは、ないと思う。
思うんだけど。
綺麗に剥ぎ取られた包装紙は、わたしに渡されて。
それを、わたしが畳んでいる間に。
彼はさっきのと同じ、透明な箱から。
同じ石の付いたペンダントを、取り出してた。
「それ…なぁに？」
「ムーンストーン」
「ムーンストーン？」
すぐに答えをくれた彼は、それをわたしの首にかけてくれて。
もう一つの箱にも、手をかける。
透明なその石は、丸くて。
かわいい、なんて呟いてたら、彼の手が、わたしの耳に触れた。
「珪くん？」
「動くな」
言われて、動けなくて。
でもたぶん。
そう考えると、嬉しくて。
「珪くんが作ったの？」
「台は」
「台？」
「石は、知り合いの人に付けてもらった。まだ少し……不安だったから」
手を動かして。
離れて。
彼が立ち上がる。
反対側へと回って座り込んで。
また、耳に触れた。
それを横目に見ながら、さっきまで、彼が触れていた耳に収まっているものに触れれば。
彼からは叱責の声。
「まだ」
「……気になるんだもん」
「あとで」
くすくすと笑いながら、彼はそれを付けてくれて。
離れた時に、わたしは立ち上がって、部屋の隅に置いてある鏡を覗き込んだ。
花の形をした台の、真ん中に、透明の石が収まっていて。
それは彼の手によって、わたしの耳たぶに、付けられている。
嬉しくて、笑みを浮かべて見ていたら、彼が横から、覗き込んできた。
「リングに、付けてもらった。俺も」
「どうして？」
「何か、ムーンストーンって、恋人の石なんだって、教えてもらった」
「恋人の……？」
言われて、頬が熱くなる。
慣れてないんだなぁって、思うけど。
そうなったわたしも、彼は優しい笑みで見てくれるから、慣れなくてもいいのかなって思う。
「恋人同士で持つと、離れたとしても、また一緒になれるとか…」
「そ、そうなんだ」
頬を両手で押さえて。
でも、嬉しくて。
ずっと、一緒にいられたらいいのに。
そう思ってるのは、わたしだけじゃないってことが、嬉しくて。
「それから…ありがとうな」
「え？」
「お返し。俺の誕生日に、言ってもらったから」
「あ…うん！」
「生まれてきてくれて、ありがとう」
その言葉に、わたしも、口を開く。
ありがとう。
色々なものを込めて、わたしもそう、彼に届けた。

END